AFK2有这样稳定的成绩表现，我一点都不感觉到意外。毕竟这款游戏当初在国际服公测时，直接空降30多个国家和地区的商店Top10，在海外得到成功验证，然后出口转内销，这条路对于莉莉丝来说已经是轻车熟路。这也让很多人都说莉莉丝是最会做卡牌的公司——从《小冰冰传奇》到《AFK》，再到如今的AFK2，在卡牌赛道几乎是做一款成一款。
诚然，以提供数值养成体验为核心的卡牌赛道，莉莉丝总能隔三差五拿出一款划时代的产品让人眼前一亮，这样的研发实力，无出其右。但卡牌是一个从手游市场野蛮生长时代一路发展过来的品类，到今天行业的生产能力已经相当成熟，复刻的成功概率也相对较高，因此在过去几年，我们见到了很多小冰冰like、AFKlike，甚至现在都还能看到换皮产品迭代上新，有的还活得非常滋润。
用大白话来说，这是一个很好“抄”的赛道。也许，作为一款放置卡牌的AFK2，同样也改变不了被模仿的命运。站在一直被模仿角度看，卡牌游戏从来都不是莉莉丝的护城河。
这并不是在贬低莉莉丝。相反地，莉莉丝并不需要在这样一个容易被复刻、竞争激烈的主流赛道证明什么，也不需要通过产品来构筑护城河，一直坚持选择在这个赛道不断突破的底气和硬实力，才是他们真正的护城河——而这，恰恰也是无法通过换皮产品来复刻的。
探索是游戏，挂机是生活
AFK2还在PTR测试时，我就已经玩到了这个游戏。一方面，作为从业者，最会做卡牌的莉莉丝在海外上架一款卡牌新品，必然能在行业内引发一波关注；另一方面，作为玩家，游戏的美术确实是太漂亮了，当我在谷歌商店看到AFK2的feature时，很难不被吸引到。
和AFK相比，AFK2的美术并不仅仅是2D到3D的转变。AFK2的美术风格以魔法绘本为主，弱化了线条描边，用鲜明的色块来分隔每个区域，但又巧妙地在色块边缘添加大量的纹理和阴影细节，即便是同色系的相邻区域，也能够让人一眼便区分开来，而且看上去舒适柔和。魔法绘本本就是一种装饰性极强的美术表达，AFK2整体轻柔的线条、鲜明但不突兀的着色，就使得每一张截图拿出来都像是一张张精美的绘本插画。
老实说，尽管我此前开放世界和放置卡牌的游戏都玩过不少，但在接触AFK2之前，我还从来没想过放置卡牌居然也能做大世界探索，而且呈现出来的还是这样一种轻松的氛围，不管在冒险过程中遇到什么样的强敌，“我有外挂，你随意”，对上班族玩家来说，也颇有一种“探索是游戏，挂机是生活”的松弛感。
放置卡牌也能做内容驱动
基于放置挂机与生俱来的松弛感，AFK2整体就是一款很佛系的游戏。和纯粹的放置挂机相比，AFK2的玩法可选项更多，整体节奏也更平滑，签到送全英雄的运营手段也在一定程度上缓解了玩家的强度焦虑，数值强度给到玩家的压力相对较小。如果你不是一个追求榜单排行、追求PVP竞技排名的玩家，每天登录一次，花上几分钟领取一下各种奖励，甚至好几天登录一次，也能很快追赶上大部队的进度。
传统的放置卡牌中，核心趣味点普遍比较单一，几乎所有的玩法系统都是为数值提供服务。伴随着玩家的游戏进度，一个接一个的玩法系统会自然且连贯地向用户开放，用连续不断的养成线来辅助玩家获得新的数值提升，以此来解决游戏过程中所遇到的数值卡点，同时借由这种数值上不断成长所带来的强反馈来刺激用户付费。
这明显就是奔着长线去了。一方面，放置卡牌在玩数值的核心模式下，已经运行了太久，莉莉丝拿出这些新东西更能在前期将用户给留下来；另一方面，或许在立项做决策时，他们压根就没有前期营收的压力。
从游戏选择推赛季制的运营模式也能看出一些端倪。从字面上看或许会有一种目前SLG里主流的赛季模式的误解，实际上从赛季主题，到全新的角色剧情和地图，再到独立的赛季成长线玩法，一整套赛季版本的内容体量，AFK2的赛季更像是传统MMO端游推新资料片的逻辑，用连续的独立主题内容来推进长线运营。
护城河？或许并不重要
回到我们开篇讨论的话题。拿当年的AFK来说，也许莉莉丝并不是第一个做放置卡牌的团队，但就在他们摸到这个赛道天花板的时候，换一个题材，扒一扒数值，再套一层还不错的美术，一款全新的产品就做出来了——大量AFKlike层出不穷，直到现在，不管是原生APP还是小游戏领域，依然有很多like产品在迭代出新，甚至很多都活得非常滋润。
卡牌，尤其是放置卡牌，实在是太好抄了。
在这种行业背景下，卡牌赛道自然也很卷。只不过，和我们常见的卷画面表现、卷技术力的二次元领域不同，卡牌卷的方向似乎是看谁的胆子更大，更有魄力去做一些常规数值卡牌产品中没有的创新。从这个角度看，AFK2至少在大世界探索，以及长线的内容运营两个维度都给出了答卷。
这也是继《小冰冰传奇》和《AFK》之后，莉莉丝对卡牌赛道探索新的突破点所交出的答卷，有这样一份答卷，卡牌游戏是不是他们的护城河，已经不重要了。从另一个角度来说，AFK2也是为这个赛道探明了一个新的方向：传统数值卡牌和大世界探索并不冲突。而且“大世界”本就具有极强的包容性和可拓展性，也许用不了多久我们就能看到更多基于大世界探索RPG而迭代出来的放置卡牌产品。
当然，我并不是在鼓励行业去做换皮产品，事实上我们一直以来所痛恨的只是低劣的换皮，而对于一个赛道出现多个不同题材、玩法丰富的精品，不管是作为从业者还是玩家，都还是比较期待的。正如对一个作品不应只有一种声音，一个赛道也不应只有一款产品、一种玩法。赛道涌入后来者，对莉莉丝来说是再熟悉不过的剧情，但他们已经不需要再在这个赛道去证明，也不需要把自家的产品打造成护城河，毕竟消耗数年积累一直死磕卡牌，大胆迈出这一步的底气和硬实力，是模仿不来的。
结语
《剑与远征：启程》的英文名叫“AFK:Journey”，从翻译的角度，或许叫“旅程”更为贴切，也更契合玩家在游戏中实际的体验和感受。
但一字之差的“启程”，似乎多了一些更深层次的含义。
AFK2在放置卡牌的基础上融入了大世界探索（实际上反过来说会更合适），又牺牲了一部分前期付费，以赛季资料片的形式做内容驱动以期长线运营，不管哪个维度在卡牌领域都算是非常大胆的创新和突破，是卡牌赛道的新“启程”；同时对于莉莉丝来说，也是在这个赛道继续往前探索的新征程的“启程”——毕竟长线的内容驱动模式，也需要一些时间来收获市场的反馈。
